随着WNBA本赛季迎来扩军球队 Toronto Tempo，加拿大首次拥有属于自己的WNBA球队。联盟将海外扩展的第一站放在加拿大，这一决定并不令人意外——过去30多年里，加拿大一直向美国女子篮球输送大量人才。
早在1998年，Kelly Boucher 成为首位参加WNBA的加拿大球员，当时她效力于 Charlotte Sting。2002年，Stacey Dales 在WNBA选秀中以第三顺位被 Washington Mystics 选中，成为加拿大球员在选秀中的最高顺位。此后，加拿大球员持续进入美国职业和大学体系，形成稳定的人才管道。
如今，这一趋势仍在加速。仅在最近一个NCAA一级联赛赛季，就有近150名加拿大球员进入美国大学球队名单，其中包括 South Carolina 的新星 Agot Makeer，她在NCAA锦标赛中的表现备受关注。今年WNBA选秀共有三名加拿大球员被选中，这是继2016年有四人入选后的第二高纪录，同时也已连续第四年有加拿大球员进入WNBA。
对于许多加拿大球员而言，多伦多拥有自己的WNBA球队具有象征意义。效力于 Portland 的加拿大球员 Bridget Carleton 表示，她成长时WNBA甚至没有在加拿大电视播出，而如今年轻球员不仅能在本土看到职业比赛，还能拥有更清晰的职业目标。
Toronto Tempo 阵中目前唯一的加拿大球员是来自安大略省 Hamilton 的 Kia Nurse。她认为，Tempo 的出现有望像 NBA 的 Toronto Raptors 一样，推动篮球在加拿大进一步发展。Nurse 表示，如果这一趋势持续，未来10至15年内，加拿大完全有可能组建一支主要由WNBA球员组成的女子国家队。
在球队历史性的首场季前赛中，Nurse 还投中了 Tempo 队史第一球。随着球队即将迎来正式赛季亮相，多伦多的新球队被视为加拿大女子篮球长期发展的一次重要机遇。
🔗 来源：CBC
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