全新冰壶赛事 Rock League 将于周一在多伦多 Mattamy Athletic Centre 揭幕。这项首届联赛为期一周，每天安排3轮比赛，并通过 CBCSports.ca 和 CBC Gem 直播。
与传统冰壶赛事不同，Rock League 采用混合编制的10人队伍，并引入若干新赛制与新规则。赛事还将在冰面赛道之间设置酒吧区，试图以更具娱乐性和观赏性的方式吸引观众。
不过，参赛球员普遍表示，虽然联赛包装更大胆、氛围更轻松，但竞争本身不会因此降温。卫冕 Scotties 冠军、Shield Curling Club 的 Kerri Einarson 表示，自己不会把期待设得过高，因为球队是全新组合，彼此仍需磨合，甚至存在沟通上的障碍；但她认为，放松应战、享受比赛，可能正是本周取得成功的关键。
Northern United 队长 Bruce Mouat 则强调，队员们是认真参赛，而非只为参与体验。他说，尽管赛事带有轻松与新鲜感，但场上的冰壶对抗预计仍会相当激烈，所有人都希望最终捧起冠军奖杯。
按照赛制，到周日将有6支队伍中的1支成为首届 Rock League 冠军，并获得联赛奖杯。效力 Northern United 的瑞典球员 Isabella Wranå 也表示，球员一旦上场就很难不以赢球为目标，但在短时间内认识新队友、理解彼此长处，并建立有效沟通，同样会左右比赛表现。
沟通被视为本届赛事的一大变量。Northern United 阵中包括来自 Sweden、Norway、Scotland、Switzerland 和 Italy 的球员，语言与术语习惯并不一致。再加上 mixed fours 等新赛制，以及部分与传统不同的计分规则，临场协作的重要性进一步提高。
报道指出，截至周日下午，Northern United 仍有部分队员尚未抵达多伦多，因为他们刚从 Utah 男子冰壶世锦赛转场而来。球队计划在周一比赛前才进行首次合练，此前主要依靠群组讯息沟通。
在奥运赛季一连串重量级赛事之后，Rock League 这项结合竞技与娱乐元素的新联赛能否建立自身定位，仍有待首个赛季检验。但从球员表态来看，奖杯与胜负仍将是本周场上的核心主题。
🔗 来源：CBC
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