开普布雷顿岛发现史前动物或为最早的植物食者之一

一项新研究表明，一种新发现的、足球大小的生物可能是有史以来最早的脊椎动物草食者。这种被称为Tyrannoroter heberti的生物生活在大约3.15亿年前的晚石炭纪，当时的开普布雷顿岛尚被浓密的蕨类植物沼泽覆盖。在此前的四足动物中，已知的大多数以其他动物为食，包括昆虫，因为它们还未进化出能够咀嚼和消化叶子和树皮的能力。此次发现的物种是最早具有适合植物饮食的牙齿的四足动物，这改变了我们对于这些生物是多快从肉食转变到草食的理解。Tyrannoroter是所谓的’微龙’，是与爬行动物和哺乳动物相关的小型蜥蜴类生物，其牙齿呈多个“好时之吻”状，使其能够啃食嫩芽、叶子和其他纤维性植物。