一项调查显示，一家加拿大公关公司被指通过运营看似普通的社交媒体账号，吸引大量用户关注，再逐步引导他们支持特定政治议题，从而为未公开身份的客户制造舆论压力。
加拿大媒体《Canada’s National Observer》调查发现，总部位于加拿大的 Mobilize Media Group 通过创建所谓“替代型线上社区”（surrogate online communities），利用易传播的视频、事故画面和犯罪新闻等内容吸引用户关注。随着用户逐渐对账号产生信任，这些页面随后开始发布与客户利益相关的政治信息，推动公众采取行动，例如签署请愿、向政客写信或表达政策支持。
其中一个名为“Canada Drivers”的 Facebook 页面，自称是“加拿大驾驶新闻来源”，自2024年以来已积累约3.6万名关注者。该页面最初大量发布车祸或险情视频，例如街头赛车失控事故等吸引眼球的内容。调查称，该账号的目标是建立受众群体，随后逐步引导他们支持对中国电动车征收关税，以“保护加拿大汽车产业”。
根据 Mobilize Media Group 面向客户的新网站介绍，公司通过发布“为社交媒体传播而设计”的内容来建立社区，并通过所谓“激活阶梯”（activation ladder）逐步把普通用户转变为政治支持者。策略文件写道：“不是让他们为你的目标行动，而是让他们自己想要实现这些目标。”
报道指出，这类账号通常不披露资金来源，并经常以“草根社区”的身份出现。康考迪亚大学信息与通信技术政策副教授 Fenwick McKelvey 表示，这种做法可能具有误导性，因为公众往往对明显有利益关系的信息更加警惕，而隐藏资助方会提高说服力。
Mobilize Media Group 由 Jeff Ballingall 创立，他同时也是知名政治社媒账号 Canada Proud 和 Ontario Proud 的创建者。这些账号长期发布支持加拿大保守党的内容。记录显示，自2022年以来，该公司曾为10名保守党国会议员提供服务。
调查还指出，公司曾通过不同主题的账号开展类似活动。例如“Canadian Crime Watch”页面发布嫌疑人照片和犯罪新闻，以强化公众对治安问题的关注，并据称与提高 Peel 地区警察预算的政治争论有关。另一项目“GetBuilding”则被用于推动安大略省部分开发项目，例如长期护理设施或垃圾填埋场项目，以在当地社区中制造支持声量。
批评人士认为，这类策略利用社交媒体环境中信息来源不透明的问题。密西沙加市长 Carolyn Parrish 表示，政府应制定更严格的规定，要求网络政治活动披露资金来源，“如果他们不为自己的行为感到羞愧，为什么不公开自己的名字？”
目前，在加拿大选举期之外，企业资助的政治宣传即使自称“草根运动”，也不一定需要公开资金来源，因此此类操作在法律上仍属允许范围。一些监管机构和研究人员呼吁提高透明度，以减少网络舆论操纵的空间。
Mobilize Media Group 未对媒体的置评请求作出回应。
发表回复