安大略省政府宣布将结直肠癌（俗称肠癌）常规筛查的起始年龄从50岁下调至45岁，新政策预计于7月1日生效。这一调整得到癌症组织的欢迎，但部分患者与倡议者认为，在年轻人发病率上升的背景下，筛查年龄仍应进一步降低。
加拿大癌症协会等机构长期呼吁降低筛查年龄，理由是最新研究显示，与上一代人相比，50岁以下人群被诊断出结直肠癌的概率已增加到原来的两到两倍半。医学界认为，提早筛查有助于在症状出现之前发现癌前病变或早期癌症，从而提高治疗成功率。
多伦多患者Kate Walker回忆说，她在30多岁时出现身体异常，但多次就医都被告知“年纪太轻、风险不高”，甚至被认为只是痔疮。最终，她通过私人医疗系统接受检查，被确诊为三期结肠癌，当时只有37岁。她表示，如果没有额外资源，很难得到及时诊断。
另一名倡议者Carlito Parra则在去年失去了父亲Nickolas。Parra说，父亲在确诊前已长期出现腹部不适症状超过15年。确诊后，他曾在生命最后阶段推动降低筛查年龄，并向安省议会Queen’s Park提交了超过3万份签名的请愿书。
“如果在他30多岁时就能被筛查出来，他也许今天还在。”Parra说。
安省卫生厅表示，若患者出现相关症状，医生可在任何年龄转诊进行结肠镜检查，这项检查在安省医疗保险计划（OHIP）下可获得保障。此外，有家族病史或患有增加患癌风险肠道疾病的人群，也可更早接受筛查，通常建议从40岁开始，或比家族中最早确诊者的年龄提前10年。
尽管如此，省府目前未表示会考虑进一步降低常规筛查年龄。随着年轻人结直肠癌病例持续增加，相关政策是否继续调整仍是公共卫生领域讨论的焦点。
🔗 来源：CBC
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