一种被称为慢性创伤性脑病（CTE）的退行性脑部疾病，多年来困扰着职业运动员和军人，但医学界至今仍面临一个关键难题：只有在患者去世后，通过解剖大脑组织才能最终确诊。如今，加拿大科学家正试图改变这一局面。
在多伦多成瘾与心理健康中心（Centre for Addiction and Mental Health，CAMH）的地下研究实验室里，加拿大退伍军人 Brendan Hynes 正躺在磁共振成像（MRI）设备中，接受长达一小时的脑部扫描。研究人员希望通过先进的脑成像技术，找到能够在患者生前识别CTE的生物标志。
Hynes 在加拿大军队服役27年，长期暴露于爆炸冲击波环境中。退役后，他经历了严重的焦虑、愤怒失控、抑郁以及自杀念头等症状，这些都与CTE患者常见表现相似。尽管军方文件中已提到这种可能性，但在医学上，他仍无法获得确诊。
CTE是一种由反复头部撞击或脑部震荡引发的神经退行性疾病，过去已在数百名职业运动员的大脑中被发现，包括一些北美职业体育明星。然而，由于缺乏生前诊断手段，医生往往只能在患者死亡后通过病理检查确认。
CAMH脑健康影像中心主任、研究人员 Neil Vasdev 表示，他的团队正开展一项大规模、持续多年的研究项目，希望通过先进影像技术捕捉CTE在大脑中的独特信号。如果成功，这将成为全球首次能够在患者生前诊断CTE的突破。
研究人员表示，一旦能够及早识别这种疾病，医学界不仅有机会帮助患者更早获得治疗和支持，还可能为未来开发阻止甚至逆转病程的疗法铺平道路。
对 Hynes 来说，参与研究既是为了科学，也是为了个人答案。“我想知道自己的大脑究竟发生了什么，”他说。他担心这种疾病可能带来的攻击性或暴力行为会影响家人，因此希望研究能够帮助像他一样的人更早得到诊断与干预。
🔗 来源：CBC
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