加拿大联邦上诉法院裁定，维持联邦政府对纽芬兰与拉布拉多省外海Bay du Nord石油开发项目的批准决定，结束了环保组织与原住民团体持续数年的法律挑战。
该项目最初于2022年获得时任环境与气候变化部长Steven Guilbeault批准。随后，Sierra Club Canada、Equiterre以及Mi’gmawe’l Tplu’taqnn Incorporated（MTI）向法院提出诉讼，指政府在审批过程中存在法律缺陷。联邦法院在2023年6月驳回了挑战申请，相关团体随后提起上诉。
联邦上诉法院在6月3日发布的最新裁决中驳回了上诉。法官David W. Stratas表示，申请方未能证明此前裁决存在“可审查的错误或法律错误”。法院同时认定，政府在审批时所依据的环境评估是充分的，并认为由于项目距离原住民社区较远，联邦政府已履行对MTI的咨询义务。
Bay du Nord项目位于纽芬兰与拉布拉多省省会圣约翰以东约500公里的海域，计划在约1200米深的海底进行钻探，远深于该省现有的海上油田项目。目前当地多数海上油田位于约90至120米水深，而自1997年开始生产的Hibernia油田距离海岸约300公里。
反对者在诉讼中指出，审批过程没有充分考虑油轮运输带来的海上交通影响，也未评估开采石油在下游燃烧后产生的温室气体排放。此外，他们认为原住民社区在项目评估过程中未获得充分咨询。
尽管法院支持政府立场，环保团体仍表示可能继续采取法律行动。Sierra Club Canada执行主任Gretchen Fitzgerald在声明中称，组织正在评估下一步选项，包括是否向加拿大最高法院申请上诉许可。
反对者还警告，若项目建成，可能推动更多深海油气开发，并增加大西洋海域的油轮活动。Sierra Club Canada称，该项目每年可能带来约5200万吨级别的温室气体排放，并预计每年将新增约78次油轮航行，可能对濒危鲑鱼、珊瑚及座头鲸等海洋生态造成风险。
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