加拿大联邦政府与电信巨头Telus宣布，将在卑诗省建设三个大型人工智能数据中心，以强化加拿大本土计算能力和人工智能基础设施。联邦人工智能与数字创新部长Evan Solomon于5月11日在温哥华与Telus总裁兼CEO Darren Entwistle共同公布了该计划。
根据规划，其中两座数据中心将设在温哥华，另一座位于卑诗省内陆城市Kamloops。项目包括扩建Telus在Kamloops现有的数据中心，并在温哥华Mount Pleasant社区和市中心新建两座设施。Kamloops扩建项目及Mount Pleasant设施预计将在今年晚些时候投入使用，而温哥华市中心的数据中心计划于2029年上线。
Solomon表示，大规模投资人工智能基础设施不可避免地存在财政风险，但若要在全球技术竞争中保持优势，加拿大必须勇于承担风险并推进建设。他强调，这些项目将帮助加拿大建立“主权计算能力”，确保关键AI计算在加拿大本土、并在加拿大法律框架下运行。
联邦政府此前已启动一项支持大型主权数据中心的计划，并承诺从2024—2025年度开始在五年内投入20亿加元，用于推动相关项目发展。不过，此次数据中心集群的总体投资规模尚未公布。
Telus表示，这三个数据中心将形成“全球最强大且最具可持续性的AI基础设施集群之一”，其算力足以运行当前最先进的人工智能模型。即将于6月底退休的Entwistle称，这一项目对加拿大未来经济发展具有里程碑意义，并强调所有关键计算都将在加拿大境内完成，由加拿大企业拥有和控制。
在能源方面，Telus称数据中心超过98%的电力将来自可再生能源。同时，温哥华两座设施产生的余热还将被回收，用于为附近住宅供暖。
该计划也引发政治争议。联邦保守党影子人工智能部长Ben Lobb批评该宣布只是“作秀”，认为加拿大本应自然成为AI数据中心枢纽，政府不应通过补贴或干预市场。
Solomon回应称，加拿大发展AI基础设施并不意味着排斥国际技术合作。加拿大人仍将继续使用来自世界各地的技术产品，但政府有责任确保人工智能系统在安全、透明并符合加拿大法律的框架下运行。
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