安大略省著名度假地 Wasaga Beach 市政府承认，本月早些时候在一处受保护的濒危小滨鹬（piping plover）栖息地进行机械清理作业属于误操作，此事发生在环保组织就该地区栖息地受损提起联邦诉讼之后，引发外界对这种稀有候鸟在安省生存状况的担忧。
市长 Brian Smith 周二发表声明称，4月13日工作人员在 Beach Area 1、Spruce Street 附近的一小片沙滩区域进行了机械化整沙作业（mechanical grooming）。该日期与环保团体在诉状中提到的时间一致。市府表示，这项作业本是例行沙滩维护的一部分，用于清除碎玻璃等潜在危险，但当时未正确遵循针对敏感生态区域的操作规范。
Smith 表示，问题在发现后“几乎立即被标记并停止”，市府已采取措施避免类似情况再次发生，包括向员工重申操作指引、加强海滩作业监管，并通过新设置的围栏和标识更清楚地标示受保护区域。该事件也已上报给加拿大环境与气候变化部（Environment and Climate Change Canada）。
Wasaga Beach 省立公园是安省访问量最高的省级公园，也是世界上最大的淡水沙滩所在地，同时也是小滨鹬在安省最重要的繁殖地之一。这种体型较小、羽毛呈沙色的候鸟每年春季从南方返回，在开阔沙滩上筑巢，对未受干扰的沙地和自然堆积物高度依赖。
此次事件发生之际，环保法律组织 Ecojustice 代表 Environmental Defence 与 Ontario Nature 向联邦法院提起诉讼，被告包括联邦环境部长 Julie Dabrusin 以及 Wasaga Beach 镇政府。诉讼要求联邦政府依据《濒危物种法》（Species at Risk Act）启动紧急保护措施，以保护该海岸线上的关键筑巢区域。
环保组织指出，机械耙沙设备通常由拖拉机牵引，金属齿会在沙地中拖行清理杂物，但这一过程会破坏小滨鹬筑巢所需的自然环境。他们认为，在案件审理期间应实施临时措施，暂停任何可能进一步破坏栖息地的活动。
小滨鹬在安大略省极为罕见。Environmental Defence 指出，到2025年全省仅记录到约七对繁殖个体，而其中约70%能存活到成年的个体都来自 Wasaga Beach 一带。
这场法律争议也与更广泛的政策争论有关。去年，福特（Doug Ford）政府决定取消 Wasaga Beach 省立公园部分区域的保护状态，为名为“Destination Wasaga”的旅游开发计划让路。该计划由当地政府推动，但曾遭到数千名公众反对。目前相关指控尚未在法庭上得到裁定。
发表回复