在新一轮野火季即将到来之际，来自British Columbia省各地的原住民“守火人”（firekeepers）和相关专家近日在BC内陆地区举行聚会，交流传统火管理知识，并探讨如何通过文化用火和计划性燃烧降低野火风险。
此次由 Salish Fire Keepers Society 举办的聚会于3月17日至18日举行，吸引了超过100名来自First Nations社区、研究机构及消防部门的参与者。与会者讨论的主题包括去殖民化的火管理理念、如何在保护生态系统的同时利用火，以及将传统知识与现代消防体系结合。
长期以来，加拿大西部的森林管理以“全面灭火”为主导策略，但专家指出，这种持续超过一个世纪的做法导致林地可燃物不断累积，使生态系统更加脆弱，也增加了灾难性野火发生的可能性。2021年摧毁BC省Lytton村的野火，正被许多人视为这一问题的警示案例。
来自 Lytton First Nation 的 Sheresa Brown 是参与者之一。她目前在 Nlaka’pamux Nation Tribal Council 担任野外技术员和考古监测员，并与 BC Wildfire Service 合作，在野火发生时保护具有文化意义的遗址。
Brown 回忆，2022年 Stein Valley Nlaka’pamux Heritage Provincial Park 附近发生火灾时，她参与制定保护方案。该地区由 Lytton First Nation 与BC省政府共同管理，拥有岩画、岩刻和被传统改造过的树木等重要文化遗产。为避免灭火措施损坏岩画，她建议在遗址周围设立约75至100米的缓冲区，并安装喷水系统。最终，喷水装置成功阻止火焰逼近这些文化遗迹。
在其他火场中，她也会协助判断哪些登记在册的考古遗址位于火线或预测路径上，并为消防人员提供建议，例如在哪里设置直升机降落点、如何铺设水带以避免破坏文化遗物。
与会的原住民守火人认为，文化燃烧（cultural burning）和计划性燃烧不仅能减少可燃物、降低大型野火风险，也有助于恢复许多依赖火循环的生态系统平衡。相关知识在许多First Nations社区中已传承数百年。
随着气候变化使野火季节变得更长、更具破坏性，越来越多的研究者和消防机构开始关注原住民传统火管理经验，并探索将其纳入现代森林和防火政策的可能性。
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