Pickering市议会已将一项备受争议的东北部开发计划押后至少一个月表决，理由是在项目继续推进前，市府需要先与First Nations团体进行更多磋商。
这项提案涉及把位于Pickering东北部、总面积约1600公顷的农村土地改作开发用途，规划兴建可容纳约7.2万人的住宅社区。相关地块目前以玉米和大豆农田为主，位于Greenbelt范围之外，但周边与Greenbelt土地相邻。
根据CBC报道，议会本周在特别会议上作出延期决定，背景是Mississaugas of Scugog Island First Nation（MSIFN）酋长Kelly LaRocca于3月25日致函市议会，要求就项目展开更有实质意义的磋商。LaRocca虽未接受采访，但在向CBC发表的声明中表示，议会押后决定是“积极且必要”的第一步，前提是后续磋商必须以“善意”方式进行。
她指出，所谓有意义的磋商，必须尽早展开、获得足够资源支持，并以能够让原住民权利、利益和知识真正影响决策的方式设计，而不是在规划已大致成形后才让First Nations被动回应。
这项开发计划近年来持续遭遇反对，批评声音来自当地居民、反城市蔓延倡议者、农民、环保人士以及First Nations社区，包括MSIFN。一些反对者要求市府放慢进度，甚至彻底放弃计划。
市府职员原先建议议会修订官方规划，把东北部项目草案纳入其中。但市议员Linda Cook和Maurice Brenner提出修正动议，在听取数十名发言者意见后，将方案发回职员层面进一步处理。动议特别要求市府与MSIFN推动建立“适当的磋商机制”。该动议最终获得议会一致通过，讨论不多。
Brenner其后向CBC表示，市府职员在报告中未能充分回答有关提案的所有疑问，尤其是MSIFN提出的问题。他说，如果议会在上次会议就必须立刻表决赞成或反对，自己原本会投反对票；而押后决定将有助议员日后在掌握更多信息后作出更充分判断。
从目前公开信息看，Pickering这项大规模土地开发案短期内不会迅速拍板。项目下一步除了面对土地利用与城市扩张争议，也将继续受到原住民磋商程序是否充分的检视。
🔗 来源：CBC
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